عندما اجتمع قادة صناعة الطيران آخر مرة في ريو دي جانيرو لحضور الاجتماع العام السنوي للاتحاد الدولي للنقل الجوي (IATA) في عام 1999، كان الطيران في أمريكا اللاتينية يحتل مكاناً مختلفاً تماماً في النظام العالمي.
وفي ذلك الوقت، كانت المنطقة تمثل 4% فقط من الحركة الجوية العالمية وتنقل حوالي 68 مليون مسافر سنويًا. وكانت شركات الطيران التابعة لها شركات محلية إلى حد كبير، وكانت تدير شبكات مجزأة ذات امتداد دولي محدود. LAN وTAM، الشركتان اللتان ستندمجان في النهاية لإنشاء مجموعة LATAM Airlines، تعملان بشكل منفصل، وتحملان مجتمعة 12 مليون مسافر مع أساطيل يبلغ مجموعها ما يزيد قليلاً عن 100 طائرة.
وبعد مرور سبعة وعشرين عاماً، عاد اتحاد النقل الجوي الدولي إلى ريو، ولكن المحادثة تغيرت بشكل كبير. لم تعد شركة الطيران المضيفة شركة طيران وطنية تركز بشكل أساسي على سوقها المحلية. أصبحت LATAM واحدة من أكبر مجموعات شركات الطيران في العالم، حيث ستنقل 87.4 مليون مسافر في عام 2025، وتشغل 375 طائرة وتربط 161 وجهة عبر 27 دولة. والأهم من ذلك أنها برزت كرمز للتحول الأوسع الذي يحدث في مجال الطيران في أمريكا اللاتينية.
تمتد أهمية استضافة أمريكا اللاتينية للاجتماع السنوي العام إلى ما هو أبعد من الإنجازات المؤسسية. إنه يعكس منطقة تتحرك بشكل متزايد من محيط الطيران العالمي نحو الاتجاه السائد.
المنطقة التي نمت بشكل أسرع مما توقعه الكثيرون
إحدى الإحصائيات الأكثر وضوحًا التي قدمتها LATAM خلال الاجتماع السنوي العام لم تكن تتعلق بشركة الطيران نفسها، بل بالمنطقة التي تخدمها.
ومنذ اجتماع الاتحاد الدولي للنقل الجوي (IATA) آخر مرة في ريو عام 1999، زادت حركة الركاب التي تنقلها شركات الطيران في أمريكا اللاتينية بنسبة 557%، لتصل إلى أكثر من 447 مليون مسافر سنويًا. وارتفعت حصة المنطقة من حركة الركاب العالمية إلى 5.4%، في حين وصلت حصتها من الإيرادات العالمية لعدد الكيلومترات التي يقطعها الركاب إلى 7%. وتبلغ عوامل الحمولة الإقليمية الآن 83%، مما يعكس السوق الذي أصبح أكثر كفاءة ونضجًا تجاريًا بشكل ملحوظ.
هذه الأرقام تحكي قصة مهمة. غالبًا ما تتم مناقشة أمريكا اللاتينية من خلال عدسة التقلبات السياسية والدورات الاقتصادية وتحديات البنية التحتية. ومع ذلك، فقد أصبحت خلال ربع القرن الماضي بهدوء واحدة من أسواق النمو الأكثر أهمية في مجال الطيران.
ولا تزال المنطقة أصغر من أمريكا الشمالية أو أوروبا أو منطقة آسيا والمحيط الهادئ، ولكنها أكثر ترابطًا بكثير مما كانت عليه قبل جيل مضى. فقد ظهرت مراكز جديدة، وتوسعت الشبكات الدولية، وأصبحت شركات الطيران متطورة بشكل متزايد في قدرتها على المنافسة على الساحة العالمية.
وبالتالي فإن استضافة الجمعية العامة السنوية في ريو لا يشكل مجرد اعتراف بأهمية البرازيل. إنه اعتراف بأن أمريكا اللاتينية نفسها أصبح من المستحيل تجاهلها.
يعكس تطور LATAM تطور المنطقة
جيروم كاديير
قصة LATAM تتابع عن كثب تطور الطيران في أمريكا الجنوبية نفسها.
أدى الاندماج بين LAN وTAM إلى خلق شيء كانت المنطقة تفتقر إليه تاريخياً: مجموعة طيران ذات حجم للتفكير على المستوى القاري وليس على المستوى الوطني. وما نشأ عن ذلك لم يكن مجرد شركة طيران أكبر، بل كان منصة قادرة على ربط أمريكا الجنوبية داخليا وفي الوقت نفسه ربطها بشكل أكثر فعالية مع بقية العالم.
اليوم، تصف LATAM نفسها بأنها مجموعة الطيران الوحيدة في المنطقة التي تربط أمريكا الجنوبية مباشرة بأربع قارات: أمريكا الشمالية وأوروبا وأفريقيا وأوقيانوسيا. وتغطي شبكتها أكثر من 1600 رحلة يومية وتعمل بمثابة جزء مهم من البنية التحتية لتدفقات التجارة والسياحة والاستثمار في جميع أنحاء القارة.
وهذا التمييز مهم لأن الاتصال يظل أحد التحديات الدائمة التي تواجهها أمريكا اللاتينية. الجغرافيا شاسعة، والسكان متفرقون، وغالباً ما يتركز النشاط الاقتصادي في عدد قليل نسبياً من المراكز الحضرية. تلعب شبكات الطيران القوية دورًا كبيرًا في ربط الاقتصادات الوطنية والمنطقة الأوسع معًا.
وفي كثير من النواحي، أصبحت خطوط LATAM أقل من شركة طيران وأكثر من كونها رابطًا للنظم البيئية الاقتصادية.
البرازيل تصبح المحرك
كما سلط الاجتماع السنوي الضوء على تحول مهم آخر يجري في مجال الطيران الإقليمي: الأهمية المتزايدة للبرازيل.
وفي حين أن أمريكا الجنوبية تفتقر تقليديا إلى سوق طيران مهيمن واحد يمكن مقارنته بالولايات المتحدة أو الصين، فإن البرازيل تتولى هذا الدور بشكل متزايد. وتصف LATAM الآن البرازيل بأنها محرك النمو الأساسي للمجموعة والمنصة التي من خلالها تتواصل مع بقية العالم.
الأرقام تدعم هذه الحجة.
نقلت LATAM 38.8 مليون مسافر محلي في البرازيل خلال عام 2025، بينما زادت حصة السوق المحلية من 34% في عام 2019 إلى 40% في عام 2025. ونمت حصة الشركات في السوق بشكل أسرع، حيث ارتفعت من 28% إلى 42% خلال نفس الفترة. وتشغل الشركة الآن 176 طائرة في البرازيل، وتوظف أكثر من 23000 شخص وتخدم 62 وجهة محلية و27 وجهة دولية من البلاد.
بالنسبة للمسؤولين التنفيذيين في مجال الطيران المجتمعين في ريو، فإن البرازيل تشبه على نحو متزايد السوق التي يمكن أن تقود المرحلة التالية من توسع الطيران في أمريكا اللاتينية. إن طبقتها المتوسطة المتنامية، وشبكتها المحلية المتوسعة وموقعها الاستراتيجي بين أمريكا الشمالية وأوروبا وجنوب المحيط الأطلسي، تخلق مزايا لا يمكن أن يضاهيها سوى عدد قليل من المنافسين الإقليميين.
نوع مختلف من شركات الطيران العالمية
أحد الجوانب الأكثر إثارة للاهتمام في تطور LATAM هو مدى تنوع أعمالها.
قام قسم الشحن بالمجموعة بنقل أكثر من مليون طن في عام 2025، مما حقق إيرادات تبلغ حوالي 1.7 مليار دولار أمريكي ويمثل أكثر من 11% من إيرادات المجموعة. أصبحت عمليات الشحن الخاصة بها هي اللاعب الرائد في أمريكا الجنوبية وحصلت على لقب أفضل شركة طيران للشحن لهذا العام من قبل Air Cargo News، وهي أول شركة طيران في أمريكا الجنوبية تحصل على هذا التقدير منذ عقدين من الزمن.
أعمال الولاء لها نفس القدر من الأهمية. تضم LATAM Pass الآن أكثر من 54 مليون عضو، مع هدف الوصول إلى 100 مليون بحلول عام 2030. ووفقًا لشركة الطيران، يتم استبدال تذكرة المكافأة كل ثلاث ثوانٍ.
تعكس هذه التطورات تحولًا أوسع نطاقًا يحدث في قطاع الطيران العالمي. تولد شركات الطيران قيمة متزايدة ليس فقط من نقل الركاب ولكن من خلال النظم البيئية التي تجمع بين الولاء والخدمات المالية والشحن والتكنولوجيا والشراكات. وفي هذا الصدد، تشبه أمريكا اللاتينية بشكل متزايد نظيراتها في أمريكا الشمالية وأوروبا والخليج.
التحدي المتمثل في الحفاظ على الزخم
كانت الصورة التي قدمت في ريو إيجابية إلى حد كبير، ولكن من السابق لأوانه أن نقول إن أميركا اللاتينية تمكنت من حل كافة التحديات التي تواجهها في مجال الطيران.
ولا تزال المنطقة تمثل 5.4% فقط من حركة الركاب العالمية على الرغم من أنها تمثل حوالي 8% من سكان العالم. ولا يزال الاستثمار في البنية التحتية متفاوتا. لا تزال التقلبات السياسية والاقتصادية تؤثر على تخطيط شركات الطيران. ويظل الاتصال عبر الحدود داخل أمريكا اللاتينية أضعف مما يرغب العديد من قادة الصناعة.
وفي الوقت نفسه، سوف تتطلب الاستدامة استثمارات كبيرة. التزمت LATAM بصافي انبعاثات صفرية بحلول عام 2050، وتخطط لاستثمار 100 مليون دولار أمريكي في مبادرات الاستدامة بحلول عام 2030 وتستهدف أسطولًا يتكون من أكثر من 50٪ من طائرات الجيل التالي بحلول نهاية العقد.
تعكس هذه الطموحات حقائق الصناعة الأوسع. النمو لم يعد كافيا. يجب أن تنمو شركات الطيران مع تحديث الأساطيل وتحسين تجربة العملاء ورقمنة العمليات وخفض الانبعاثات.
أكثر من مجرد شركة طيران مضيفة
روبرتو ألفو
هناك إغراء للنظر إلى شركات الطيران المضيفة في الأحداث الصناعية على أنها أكثر من مجرد جهات راعية ومنظمين.
وهذا من شأنه أن يتجاهل الأهمية الأكبر لدور LATAM في ريو.
يحكي مسار شركة الطيران قصة عن أمريكا الجنوبية نفسها. قبل سبعة وعشرين عاما، كانت أمريكا اللاتينية مشاركا صغيرا نسبيا في الطيران العالمي، وكان يتميز بأسواق مجزأة ومحدودية الاتصال لمسافات طويلة. وهي تدعم اليوم مجموعات شركات الطيران ذات المستوى العالمي، والمراكز المتطورة بشكل متزايد ومئات الملايين من المسافرين سنويًا.
ولا تزال المنطقة تتمتع بمجال كبير للنمو. ولا يزال معدل انتشار الركاب أقل من العديد من الأسواق المتقدمة، ولا تزال فجوات البنية التحتية قائمة، ويظل التكامل الاقتصادي غير مكتمل. ومع ذلك فإن اتجاه السفر لا لبس فيه.
إذا كان الربع الأخير من القرن الماضي يدور حول إثبات قدرة أمريكا اللاتينية على بناء شركات طيران قادرة على المنافسة عالمياً، فإن الربع القادم قد يكون حول إثبات قدرتها على أن تصبح واحدة من أهم مناطق النمو في صناعة الطيران.
بالنسبة إلى LATAM، تعد استضافة الاجتماع السنوي العام بمثابة اعتراف بالمدى الذي قطعته الشركة منذ أيام LAN وTAM. وبالنسبة لأمريكا اللاتينية، فهو بمثابة تذكير بأن الطيران لم يعد مجرد ربط المنطقة بالعالم.
وهي تساعد المنطقة على نحو متزايد على المطالبة بمكانة أكبر فيها.
