شهد خط الرحلات البحرية البريطاني الفاخر كونارد لحظة تاريخية اليوم حيث احتلت السفينة الوحيدة في العالم، كوين ماري 2، مركز الصدارة في ميناء نيويورك في Sail4th 250، محور احتفالات عيد الاستقلال الـ 250 للولايات المتحدة.
من خلال تثبيتها في موقع متميز، أتاحت سفينة “كوين ماري 2” للضيوف مناظر من الصف الأمامي لواحدة من أهم احتفالات الرابع من يوليو على الإطلاق، والتي تضم أكبر تجمع للسفن الطويلة والسفن البحرية على الإطلاق في مدينة نيويورك. لفت الاحتفال الاهتمام الوطني حيث بث برنامج TODAY على شبكة NBC على الهواء مباشرة من Queen Mary 2، حيث قامت جينا بوش هاجر بتقديم تقرير من السفينة خلال الاحتفالات التاريخية.
تميز اليوم بالعرض الدولي للإبحار، مع أكثر من 100 سفينة تستعرض عبر الميناء، بما في ذلك 47 سفينة طويلة من 20 دولة، تبحر من جسر فيرازانو ناروز مرورًا بتمثال الحرية وحتى نهر هدسون حتى جسر جورج واشنطن.
كما شهد الضيوف أيضًا المراجعة البحرية الدولية، حيث اعترفت سفينة تابعة للبحرية رسميًا بالأسطول الراسي المكون من 37 سفينة بحرية أمريكية وحلفائها. واستمرت الاحتفالات بعرض جوي عسكري بقيادة الملائكة الزرقاء التابعة للبحرية الأمريكية والذي ضم أكثر من 150 طائرة، بما في ذلك السهام الحمراء، وعرض مذهل للألعاب النارية أضاء أفق مانهاتن الشهير.
الاحتفال بالاتصال التاريخي
تحمل هذه المناسبة أهمية خاصة بالنسبة لكونارد، حيث يصادف يوم 4 يوليو الذكرى السنوية لأول عبور للشركة. في 4 يوليو 1840، غادرت آر إم إس بريتانيا، أول سفينة للخط، ليفربول متوجهة إلى بوسطن، لتطلق أول خدمة باخرة منتظمة عبر المحيط الأطلسي في العالم، وأحدثت تغييرًا جذريًا في السفر والتجارة والاتصالات بين بريطانيا والولايات المتحدة. ولم ينقطع هذا الارتباط أبدًا، حيث تعبر سفن كونارد المحيط الأطلسي كل عام منذ ذلك الحين.
على مدار ما يقرب من قرنين من الزمان، ظل كونارد جزءًا من قصة نمو أمريكا. بين عامي 1840 و1923، وصل ما يقدر بنحو واحد من كل خمسة مهاجرين إلى أمريكا الشمالية على متن سفينة كونارد، مما ساعد في تشكيل أجيال من العائلات والمجتمعات الأمريكية.
لقد احتلت نيويورك دائمًا مكانة خاصة في قصة كونارد باعتبارها بوابة الأجيال التي تعبر المحيط الأطلسي بحثًا عن الفرص. أبحر كونارد لأول مرة إلى ميناء نيويورك في ديسمبر 1847، عندما وصلت السفينة البخارية ذات المجداف الخشبي هيبرنيا إلى الحشود المصطفة على الواجهة البحرية. ومنذ ذلك الحين، احتفل خط الرحلات البحرية الفاخرة بالعديد من اللحظات المميزة في مدينة نيويورك. في عام 2008، اجتمعت ثلاث ملكات كونارد – كوين ماري 2، وكوين إليزابيث 2، وكوين فيكتوريا – في ميناء نيويورك للقاء تاريخي، والذي تكرر في عام 2011. واليوم، يظل وجود كونارد جزءًا محددًا من التاريخ البحري للمدينة، حيث كان الخط يتصل بميناء نيويورك كل عام منذ ديسمبر 1847 – أكثر من 178 عامًا، وأطول من أي ميناء آخر في تاريخها.
قالت كاتي ماكاليستر، رئيس كونارد: “كوين ماري 2 هي سفينة مميزة، وهي تمثل قصة عبر المحيط الأطلسي نفسها. إن وجودها في قلب Sail4th 250 في مثل هذا اليوم المهم كان أمرًا مميزًا للغاية، مع نيويورك كخلفية وضيوفنا يستمتعون بمنظر الصف الأمامي للاحتفالات. على مر السنين، رحبت ملكاتنا بأسماء مشهورة من السينما والموسيقى والفنون، وهذا الشعور بالمناسبات هو جزء مما يجعل الإبحار مع كونارد مميزة جدًا، من إليزابيث تايلور إلى أودري هيبورن وإد شيران، اختار الناس كونارد لرحلات تاريخية، وكان من المناسب رؤية كوين ماري 2 وهي تحتل مركز الصدارة في نيويورك في هذه المناسبة التاريخية.
قال كريس أوبراين، رئيس Sail4th 250 New York: “إن مشاركة Queen Mary 2 في هذه الاحتفالات باعتبارها المضيفة الأكثر أناقة لضيوفها جعلت الاحتفال بذكرى الاستقلال الأمريكي أكثر أهمية بالنسبة لشراكاتنا الدولية. وقد خلق مشهد سفينة المحيط الرائعة هذه وسط كل المهرجانات والصداقة الحميمة في ميناء نيويورك ذكريات لا تمحى لجيل جديد من البحارة الشباب والعائلات. وستكون موضع ترحيب دائمًا في مياهنا “.
