يهدف IEEE إلى ربط الأشخاص الذين ما زالوا غير متصلين بالإنترنت

وبالنظر إلى مدى تكامل الإنترنت مع المهام اليومية مثل التسوق، ودفع الفواتير، وعقد الاجتماعات الافتراضية، فمن المثير للاهتمام أن ما يقرب من 30% من سكان العالم لا يزالون غير قادرين على الوصول إليها. لا يزال أكثر من ملياري شخص خارج الإنترنت، وفقًا لتقرير صدر في نوفمبر عن الاتحاد الدولي للاتصالات.

ومع ذلك، يتم توصيل المزيد والمزيد من الأشخاص، وذلك بفضل برنامج توصيل غير المتصلين (CTU) التابع لـ IEEE Future Networks والبرامج المماثلة. منذ عام 2021، يعمل المجتمع التقني على تسريع تطوير وتوحيد ونشر شبكات الجيل الخامس والسادس والأجيال القادمة.

تعقد CTU كل عام مسابقة عالمية للبحث عن المبتكرين الذين هم في المراحل الأولى من تطوير التقنيات أو التطبيقات لتوفير وصول أكبر. كما يعقد قمة سنوية تجمع الخبراء وقادة المجتمع والأطراف المهتمة الأخرى لمناقشة استراتيجيات توسيع الوصول وتعزيز الشمول الرقمي.

توسعت وحدة مكافحة الإرهاب بعدة طرق في العام الماضي. وأطلقت مؤتمرات قمة إقليمية للتركيز على قضايا الاتصال المحلي، ونظمت أحداثًا تركز على المجتمع، وأنشأت برنامجًا إرشاديًا موسعًا لزيادة دعم الفائزين في المسابقات والجيل القادم من المبدعين التكنولوجيين الذين يؤثرون على البشرية. يتعاون البرنامج أيضًا مع جمعية معايير IEEE (IEEE SA) لوضع إرشادات لبعض الابتكارات المقدمة.

يقول سودهير ديكسيت، زميل IEEE Life، والرئيس المشارك لـ CTU والمؤسس المشارك لمؤسسة Basic Internet Foundation، التي تعمل أيضًا على توسيع الوصول إلى الإنترنت: “لقد أنشأت IEEE Future Networks مجتمعًا يجمع كل هذه المبادرات التي تعمل على الاتصال الرقمي معًا في منصة واحدة والاستفادة من علامة IEEE التجارية للمساعدة في زيادة وضوح أعمالهم”.

مسابقة لطرق الاتصال الجديدة

يقول ديكسيت إن تحدي CTU، الذي تم إطلاقه في عام 2021، يتلقى عادةً ما بين 200 إلى 300 طلب كل عام. في العام الماضي تم تقديم 245 مشروعًا من 52 دولة. ومن بين المشاركين أكاديميون، ومنظمات غير ربحية، وشركات ناشئة، وطلاب.

يمكن إدخال المشاريع في واحدة من ثلاث فئات. فئة تطبيقات التكنولوجيا مخصصة لطرق الاتصال الجديدة أو الابتكارات التي تعمل على توسيع نطاق الوصول إلى النطاق العريض. يمكن لأولئك الذين يقومون بتحسين القدرة على تحمل تكاليف خدمات الإنترنت الدخول في فئة نموذج الأعمال. فئة تمكين المجتمع مخصصة للإستراتيجيات التي تعزز اعتماد النطاق العريض العام.

بعد اختيار الفئة، يختار المشاركون بين مسارين بناءً على مدى نضج مشروعهم. مسار إثبات المفهوم مخصص للمرحلة المبكرة من التكنولوجيا الوظيفية التي حققت نتائج بالفعل. المسار المفاهيمي مخصص للمشاريع في المرحلة النظرية التي لم تخضع للاختبار الكامل.

“لقد أنشأت IEEE Future Networks مجتمعًا يجمع كل هذه المبادرات التي تعمل على الاتصال الرقمي معًا في منصة واحدة والاستفادة من علامة IEEE التجارية للمساعدة في زيادة وضوح أعمالهم.” —سودهير ديكسيت، توصيل الكرسي المشارك غير المتصل

كانت فترة تقديم التحدي في العام الماضي من مارس إلى يونيو، مع مراحل التحكيم من يونيو إلى نوفمبر. قدم الفائزون العشرون حلولهم في ديسمبر في قمة الفائزين الافتراضية. حصل أربعة عشر مشروعًا على جوائز مالية تتراوح ما بين 500 دولار أمريكي إلى 2500 دولار أمريكي. حصل ستة من المتأهلين للتصفيات النهائية على تنويه مشرف في القمة.

اختلفت مبالغ الجوائز على مر السنين، بناءً على الرعاية.

وكان من بين الفائزين شبكة مجتمعية عريضة النطاق تعمل بالطاقة الشمسية في تنزانيا، وطريقة منخفضة التكلفة للوصول إلى الإنترنت باستخدام راديو FM وخدمة الرسائل القصيرة، واستراتيجية لاستخدام البنية الأساسية للنطاق العريض في المناطق الريفية في الهند لتقديم الخدمات الطبية للأشخاص الذين يعيشون في المناطق المعزولة والقبلية وغيرها من المناطق التي تعاني من نقص الخدمات.

يقول أشوتوش دوتا، زميل IEEE، وهو رئيس مشارك لوحدة CTU وأستاذ في جامعة جونز هوبكنز في بالتيمور: “مهمتنا هي المساعدة في تطوير التكنولوجيا بشكل أكبر، والبحث عن الثغرات، ومعرفة ما إذا كانت جيدة بما يكفي لتطبيقها على القرى الريفية، مثل تلك الموجودة في أفريقيا والهند”. “الفكرة من وراء المسابقة هي التأكد من تطبيق التكنولوجيا فعليًا على المستوى الشعبي واستخدامها من قبل المجتمع المحلي.”

تستمر فترة تقديم التحدي لهذا العام حتى 19 يونيو، مع مراحل التحكيم من يوليو حتى أكتوبر.

يصف المتأهلون للتصفيات النهائية لتحدي IEEE Connect the Unconnected لعام 2025 مشاريعهم.شبكات المستقبل IEEE

مناقشات الاتصال المحلية

استضاف برنامج CTU ثلاث مؤتمرات قمة إقليمية العام الماضي. عُقد اجتماع أمريكا الشمالية في سبتمبر/أيلول في واشنطن العاصمة. وفي نوفمبر/تشرين الثاني، انعقد الاجتماع العالمي/آسيا والمحيط الهادئ في بنغالور، الهند؛ وقد تم وضعه في موقع مشترك مع المنتدى العالمي لشبكات المستقبل IEEE. كما انعقدت قمة أوروبا والشرق الأوسط وأفريقيا في نوفمبر/تشرين الثاني في أبوجا بنيجيريا.

وشملت المواضيع التي تمت مناقشتها في مؤتمرات القمة حلول البنية التحتية للتوصيل العالمي؛ نماذج الأعمال المستدامة؛ وتوسيع نطاق التقنيات المحلية؛ وقضايا السياسات والتنظيم والتمويل.

وحتى وقت كتابة المقالة، لم يتم الإعلان عن مواعيد مؤتمرات القمة الإقليمية لهذا العام.

الأحداث التي تركز على المجتمع

للمساعدة في سد الفجوة بين الأفكار ونشرها، تم إنشاء حدث Connect a Community لتوضيح كيف يمكن لبعض التقنيات الجديدة أن تفيد الناس. أقيم الحدث الافتتاحي في نوفمبر في بنغالورو، الهند. خلال البرنامج الذي استمر لمدة يوم كامل، أظهر 10 من الفائزين في التحدي حلول الاتصال الخاصة بهم للقرويين من سبعة مجتمعات ريفية.

ينسب دوتا الفضل إلى زميل IEEE Life، راكيش كومار، في تصميم هذا الحدث. يرأس كومار IEEE Future Directions، حيث بدأت شركة Future Networks بدايتها في عام 2017 كمبادرة 5G.

يقول دوتا: “يريد كومار التأكد من أن التقنيات الفائزة ستكون مفيدة للمجتمع”.

تزويد رواد الأعمال بالمهارات التجارية

يقول ديكسيت إن فريق Future Networks كان يعتقد أن مجرد إجراء مسابقة وتوزيع الجوائز ليس كافيًا.

ويقول: “أردنا متابعة الفائزين ومراقبة تقدمهم ومساعدتهم على تحويل أفكارهم إلى مشروع تجاري”.

ولتحقيق ذلك، أطلقت IEEE برنامج التمكين من خلال الإرشاد، حيث يتم إقران رواد الأعمال الناشئين مع قادة الصناعة والموجهين ذوي الخبرة الذين يقدمون لهم 1000 يوم من التوجيه، وتدريبهم على توسيع نطاق أعمالهم.

يقول ديكسيت: “لقد أطلقنا برنامج الإرشاد لتعزيز هذه القضية”. “قد يكون هؤلاء الأشخاص جيدين في تطوير التكنولوجيا، لكنهم لا يعرفون تحديات التسويق، وكيفية جمع الأموال، وعوامل أخرى.”

تعاونت مؤسسة Lemelson، وهي منظمة في بورتلاند بولاية أوريغون، تتعاون مع IEEE، في برنامج الإرشاد. تتمثل الإستراتيجية الخيرية للمؤسسة في إنشاء نظام بيئي قوي لرواد الأعمال في شرق إفريقيا والهند والولايات المتحدة. وهو يفعل ذلك من خلال تزويد رواد الأعمال بالأدوات بما في ذلك خيارات التمويل والوصول إلى المجتمعات التي تشاركهم شغفهم.

وقد اختارت المؤسسة الدخول في شراكة مع IEEE “بسبب شبكتها الدولية القوية وتركيزها على الهندسة الكهربائية، التي تعد عنصرًا حاسمًا في البنية التحتية للاتصالات والطاقة على مستوى العالم”، كما يقول كوري مورفي، مسؤول برنامج ليميلسون للاختراعات وريادة الأعمال في الولايات المتحدة.

يقول ميرفي: “تشمل العوامل الأخرى تركيز IEEE على المناطق غير التقليدية أو المحرومة في الهند، واعترافها بأن الإرشاد أمر بالغ الأهمية لنجاح نشر التقنيات الجديدة.”

ويقول إن IEEE بدأت مشروعًا تجريبيًا مبكرًا في عام 2023 بدعم من منحة من مؤسسة Lemelson، لتحديد ما إذا كان برنامج الإرشاد المستمر لريادة الأعمال قيمًا وضروريًا. ثم أجرت مسحًا حتى عام 2024 لجمع المعلومات لفهم احتياجات أصحاب المصلحة والموجهين ورواد الأعمال بشكل أفضل في المناطق التي يصعب الوصول إليها في الهند. ويضيف أنه على الرغم من أن البرنامج التجريبي المبكر كان مقتصرًا على ذلك البلد، إلا أن هدفه كان التعلم من التجربة ومشاركة النتائج على مستوى العالم.

“مهمتنا هي المساعدة في تطوير التكنولوجيا بشكل أكبر، والبحث عن الثغرات، ومعرفة ما إذا كانت جيدة بما يكفي لتطبيقها على القرى الريفية، مثل تلك الموجودة في أفريقيا والهند.” —أشوتوش دوتا، توصيل الكرسي المشارك غير المتصل

ويقول: “كانت مشاركة المؤسسة تهدف إلى اختبار بعض الأنشطة، واستراتيجيات الشراكة، وفهم متطلبات الميزانية لبرنامج تجريبي”. “الهدف الأساسي للمؤسسة هو تمكين الظروف الملائمة لحدوث الابتكار داخل الأنظمة الإقليمية، وخاصة معالجة فرصة الإرشاد المستمر والمنهجي والعلائقي في مجال الابتكار التكنولوجي.”

يتم تنظيم برنامج التمكين من خلال الإرشاد إلى ثلاثة مستويات. يركز أحدهما على الأفراد واحتياجاتهم، ويركز المستوى البرنامجي/التقني على الاختراع، ويوجه مستوى المشروع المشاركين بدءًا من المفهوم الأولي وحتى اختبار المنتج والتحقق من صحته. يقول ميرفي إنه في كل مسار، ينخرط المشاركون في أنشطة مثل التواصل، وتأمين الدعم المالي، وعرض ابتكاراتهم.

ويقول: “يعكس نهج الألف يوم الاعتقاد بأن الأمر يتطلب فترة طويلة من الوقت لتدريب ودعم أولئك الذين يتم استبعادهم تقليديا”.

يقول ديكسيت إن مرشدي CTU يمكن أن يكونوا أعضاء في IEEE أو غير أعضاء، وهم رواد أعمال ناجحون ويمتلكون شركات صغيرة أو كبيرة. يمكنهم أيضًا العمل في الأوساط الأكاديمية.

يقول ديكسيت: “يجب أن يكونوا متحمسين لتدريب وتوجيه الآخرين”. “لقد أنشأنا منهجًا دراسيًا يغطي موضوعات مثل طرق الحصول على التمويل من المستثمرين وكيفية تحويل الأفكار إلى عمل تجاري مربح. ليست التكنولوجيا هي التي ستجعل المنتج ناجحًا، بل كل شيء آخر يدخل فيه.”

لتحديد ما إذا كان أي من المشاريع المقدمة للتحدي لديها القدرة على أن تصبح معيارًا، تتعاون مجموعة عمل CTU مع نشاط الاتصال الريفي 6G والقرية الذكية التابع لبرنامج IEEE SA Industry Connections. لا يجب أن تكون المشاريع التي يتم النظر فيها للمعايير فائزة. يمكن النظر في أي مشروع اجتاز المرحلة الأولى بنجاح واستكمل متطلبات المرحلة الثانية وطلب المراجعة.

يقول دوتا إنه عادةً ما تتم مراجعة حوالي نصف المشاريع المقدمة بحثًا عن الآثار القياسية المحتملة.

يقول: “لقد اخترنا حوالي 60 طلبًا يمكن توحيدها”. “من بين هؤلاء، نعمل مع مجموعة أنشطة معايير التفاعل السريع التابعة لـ IEEE SA لتضييق نطاقها إلى خمسة أو 10 يمكن توحيدها.

“لا يقتصر برنامج CTU على تطوير التكنولوجيا أو تنفيذها فحسب، بل يتعلق أيضًا بتوحيدها حتى يتمكن الأشخاص في جميع أنحاء العالم من استخدام المعيار.”

أدى أحد هذه المشاريع إلى تطوير IEEE P1962، “معيار توفير اتصال النطاق العريض للبنية التحتية الريفية عن طريق استخدام الألواح الشمسية كأجهزة استقبال للاتصالات البصرية”. وهي تحدد بنية جهاز الاستقبال البصري الذي يستخدم الألواح الشمسية والدوائر المرتبطة بها لتوفير اتصالات لاسلكية بصرية موفرة للطاقة وبأسعار معقولة وعالية السرعة.

يقول ديكسيت: “لقد أنشأت CTU منصة للعالم لجلب أفكارهم إلى مكان واحد حيث يمكن للناس التحدث مع بعضهم البعض عنها”. “نحن قوة موحدة.

نحن نجمع هذه الأبعاد العديدة معًا لربط غير المتصلين.